Geschichten und Orte

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Vor einer Weile bin ich drüben bei Isabel Bogdan über einen Artikel zu Stories & Places gestolpert. Eine wunderbare Webseite die im Wesentlichen aus einer Karte besteht, auf der man Markierungen setzen kann. Jede dieser Markierungen steht für einen Blogartikel, der vom entsprechenden Ort handelt oder (mehr oder weniger eng) mit ihm verbunden ist. Wenn ich nicht gerade in der Wüste wäre wo die meisten der Artikel in meinem Aktionsradius von mir stammen, könnte ich mir das prima als Ergänzung zum Reiseführer vorstellen. Vor allem, um weniger mainstreamige Orte zu entdecken. Jedenfalls, wenn ich Zeit zum Lesen hätte.

Aus Sicht des Schreibenden wäre es natürlich bequemer, wenn man WordPress beibringen könnte, die Markierung selbst zu setzen. Wahrscheinlich geht das auch irgendwie, ist aber mit großem initialen Aufwand verbunden. Als Leser wiederum fände ich eine Kategorisierung der Artikel nach Sprache schön. So ist es aber auch schon wunderbar.


Aktion „Agraprofit“

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Ziemlich coole Aktion von Öko+Fair. Die Reaktionen der Kundschaft sind zwar wenig überraschend aber dennoch enttäuschend. In den Kommentaren zum Video finden sich noch ein paar zusätzliche Erläuterungen der Macher, z.B.:

[..] die Reaktionen waren ganz unterschiedlich. Es gab auch Käufer die tatsächlich der Meinung waren mit dem Kauf etwas Gutes getan zu haben. Die Trigger ‚fair‘ und ‚kontrolliert‘ haben da ihren Zweck erfüllt – alles andere wurde dann ausgeblendet. Natürlich waren auch einige verwundert – haben verlegen gelacht.

Also: Augen auf beim Lebensmittelkauf!


Google Now

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The Verge paid a visit to the Googleplex to talk about Google Now and the upcoming changes in Android 4.2. There’s one sentence, that will – especially in Germany – make people go mad:

“Of course Google’s going to access more than just the public information on the web,” Scott Huffman, Engineering Director for Search Quality at Google tells us, “Google’s going to know when my flight is, whether my package has gotten here yet and where my wife is and how long it’s going to take her to get home this afternoon. […] Of course, Google knows that stuff.”

The possibilities arising from the fact, that Google knows stuff about me, are exactly why I really like Google and where it’s heading. Just take a look at the screenshots in the article or watch the video. This is exiting, or as The Verge calls it: „it’s more than just a feature, it’s a beta test for the future.“ Indeed.


Evening Edition

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A few days ago I started reading the „Evening Edition„, which describes itself as „[t]he perfect commute-sized way to catch up on the day’s news after a long day at work„. Although I’m not commuting, I like the compilation and especially the angle in which topics are covered. Also I just noticed that there’re two version: one for the UK, which is perfect for actual evening news (in CET), and one for the US, which is – despite its name – great for the morning news. The only thing missing is an edition from continental Europe with a stronger focus on, well, continental Europe’s affairs. It’s already great the way it is though and I can only recommend it.


What if?

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What if?“ is a great blog by the author of xkcd. Its goal is „answering your hypothetical questions with physics, every Tuesday“ and so it does – in a more or less serious manner. Today’s topic: „What if there was a robot apocalypse? How long would humanity last?„.

Battlebots, on the face of it, seem like they’d be among the most dangerous robo-soldiers. But it’s hard to feel threatened by something that you can evade by sitting on the kitchen counter and destroy by letting the sink overflow.


Die eine Schwester hat jetzt ein Blog

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Meine langen Bemühungen, die eine Schwester in die digitale Welt zu holen, tragen Früchte. Nicht nur hat sie seit ein paar Wochen einen Kindle, sie schreibt jetzt auch kluge Dinge in dieses Internet – und zwar hier: yonah-levanah.de. Immer nur Facebook ist ja auf Dauer auch nichts. Geht da also mal rüber und lest, was sie Kluges zu ihrem Studium und bald aus Italien zu berichten hat.

Die nächsten Schritte auf der Digitalisierungsagenda: Der einen Schwester ein Smartphone aufquatschen und der anderen Schwester zu einem Blog verhelfen. Ein sehr guter Plan, wie ich finde :)


Vier Artikel über das „Abschalten“.

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In letzter Zeit häufen sich Artikel, in denen es darum geht, dass Leute „Abschalten“ – also gezielt offline gehen – und auch noch stolz darauf sind. ZEITonline schreibt:

Kürzlich war ich mit einem Bekannten zum Essen verabredet. Er erzählte mir von seinem Elternbesuch in der Provinz. Da es dort weder Internet noch 3G-Mobilfunk gibt, musste er tatsächlich drei Tage lang offline ausharren. Es war, in seinen Worten, zunächst „ein bisschen strange“ und dann „total entspannend“.

Was genau daran entspannend sein soll, erschließt sich mir nicht. Wenn mich die ständigen Emails nerven, dann schalte ich die Benachrichtigungen halt ab. Oder implementiere ordentliche Filter, um wenigstens nur noch wichtige Nachrichten zu erhalten. Stattdessen verzichte ich auf alle Errungenschaften des Internets, lese die Nachrichten von gestern oder vorgestern auf Papier und bin nach dem Ende der Offline-Phase für Tage gestresst um all das nachzuholen, was ich verpasst habe. Toller Plan.

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Biking directions expands into Europe and Australia Wednesday

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Google just announced extended availability of biking data and directions throughout Europa and Australia:

To use biking directions, select the cyclist icon from the list of routing modes when you search for directions. Watch this short video for more information. Biking directions are now available in Austria, Australia, Belgium, Denmark, Finland, Netherlands, Norway, Sweden, Switzerland and the United Kingdom.

Notably missing from this list: Germany. I wonder how Germans (and thus I) deserve being punished by the unavailability of directions for public transport and biking. At least on mobile these are very important features. Probably because we’re a „car nation“.


On renewables and public transport

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Phil Hart writes at theoildrum.com:

The Germans today have serious penetration of solar and wind, and a grid at capacity in some corners as a result. I get the sense they are well aware of the challenges they have set themselves and will commit everything that we admire about what it is to be German towards finding the limits of what is possible with renewables.

Seeing a problem and saying „That’s not possible anyway“ is easy. But it’s an attitude of ambitiously throwing money and brains at problems to find and push limits is what got us from living in caves to what we have today. I think in terms of renewable energies Europe in general and Germany in particular are leading the way – and that’s great. But it’s not only renewables:

Something I appreciated outside the conference venue was Vienna’s fantastic public transport. The underground, surface trains and trams were frequent and very efficient at moving us around town. I’ve never seen so few cars in a major city, even in peak hour, nor did I ever feel like I could have got around quicker or easier in one.

As of now I don’t see I reason why I should personally own a car. Bikes, public transport incl. rail traffic, rental cars and car sharing seem perfectly fine, although there’s room for improvement when it comes to reducing transaction costs (German).